“El sector azucarero de Colombia atraviesa una fuerte crisis producto de las políticas neoliberales de Juan Manuel Santos, que promueve el ingreso de azúcar importado a precios sensiblemente menores que el nacional, provocando la destrucción de este sector”, declaró a La Rel Guillermo Rivera, presidente del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria Agropecuaria (Sintrainagro).

María Isabel Duque Miranda, incansable luchadora por los derechos humanos en su sentido más amplio, es actualmente la responsable del equipo de trabajo del senador Jorge Enrique Robledo en el Valle del Cauca. Con La Rel conversó acerca de la delicada situación que están viviendo el sector azucarero y panelero colombiano.

Las vidas de unas 2 millones de personas de la zona sur-occidental de Colombia están al borde de un abismo. Las políticas neoliberales impulsadas por el gobierno de Juan Manuel Santos, unido a la implementación del Tratado de libre comercio firmado con Estados Unidos, están poniendo en riesgo el futuro de no menos de 38 municipios y de sus pobladores, que viven eminentemente de la producción azucarera y panelera.

La Federación de Trabajadores de la Industria de la Alimentación (FTIA-PR) que representa a los trabajadores de los frigoríficos avícolas y bovinos del estado de Paraná no logra avanzar en la negociación colectiva que inició en noviembre pasado donde los trabajadores reivindican un reajuste salarial más un aumento real.

La política de desprotección arancelaria de la producción del azúcar y la panela implementada por el gobierno colombiano generará una crisis de gran envergadura en el sector. La necesidad de hacer frente común ante esta  amenaza ha fortalecido el diálogo social, abriendo nuevas oportunidades para una reconfiguración de las relaciones obrero-patronales.

Este 30 de noviembre, la ciudad de Cali fue escenario de una nueva y masiva movilización de los corteros de caña. Exigieron al gobierno de Juan Manuel Santos dejar de impulsar medidas que atacan a la producción nacional, y ponen en riesgo el empleo de miles de trabajadores del sector azucarero y panelero.

Jairo Saavedra es vicepresidente de la Confederación de Trabajadores de Colombia (CTC) y presidente del Sindicato de Trabajadores Cultivadores y Procesadores de la Caña de Azúcar de los Departamentos del Valle del Cauca y del Cauca (Sintracañavalc). La Rel dialogó con él sobre la situación del sector azucarero colombiano amenazado de quedar a la intemperie y bajo ataque de las políticas neoliberales.

La comprensión de lo que ocurre en la Colombia del azúcar y la panela exige separar en el análisis, aunque estén relacionados, dos hechos: la sanción de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) y las causas de las protestas del sector, que empezaron antes de la decisión de la SIC.

Aunque se halague al consumidor, lo que asoma en el fallo de la SIC es la desestabilización del sector azucarero.